உச்சநீதிமன்றம் மற்றும் உயர்நீதிமன்ற நீதிபதிகளின் நியமனத்தில் பிரதமர் நரேந்திர மோடி தலைமையிலான மத்திய அரசு ஆதிக்கம் செலுத்தி வருவதாக சென்னை உயர்நீதிமன்ற முன்னாள் நீதிபதி சந்துரு குற்றம்சாட்டியுள்ளார். நீதிபதிகள் நியமன நடைமுறையில் கொலீஜியம் அமைப்பின் பங்கு, மத்திய அரசின் தலையீடு மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மை தொடர்பான கேள்விகளை அவர் எழுப்பியுள்ளார்.
‘Who Will Judge the Judges’ – சந்துரு பேச்சில் நீதித்துறை நியமனங்கள்!
சென்னையில் ஏசியன் காலேஜ் ஆஃப் ஜர்னலிசம் சார்பில் நடைபெற்ற நிகழ்ச்சியில் கலந்துகொண்ட முன்னாள் நீதியரசர் சந்துரு, ‘Who Will Judge the Judges’ என்ற தலைப்பில் உரையாற்றினார். அப்போது இந்திய நீதித்துறையில் நீதிபதிகளைத் தேர்வு செய்து நியமிக்கும் நடைமுறை குறித்த தனது கருத்துகளை அவர் முன்வைத்தார்.
உச்சநீதிமன்றம் மற்றும் உயர்நீதிமன்றங்களுக்கான நீதிபதிகளைத் தேர்ந்தெடுப்பதில் கொலீஜியம் அமைப்புக்கு முக்கியப் பங்கு இருப்பதாகக் கூறப்படும் நிலையில், நடைமுறையில் மத்திய அரசின் செல்வாக்கு அதிகரித்துள்ளதாக சந்துரு விமர்சித்தார். பிரதமர் மோடியின் தலைமையிலான அரசு நீதிபதிகள் நியமனத்தில் நேரடியாக ஆதிக்கம் செலுத்துவதாகவும் அவர் தனது உரையில் குறிப்பிட்டார்.
நீதிபதிகள் நியமனம் – கொலீஜியம் அமைப்பு என்றால் என்ன?
இந்தியாவில் உச்சநீதிமன்றம் மற்றும் உயர்நீதிமன்ற நீதிபதிகளை நியமிப்பதில் கொலீஜியம் முறை முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளது. உச்சநீதிமன்றத் தலைமை நீதிபதி மற்றும் மூத்த நீதிபதிகள் அடங்கிய இந்த அமைப்பு, நீதிபதிகளுக்கான பெயர்களைப் பரிந்துரைக்கும் பணியை மேற்கொள்கிறது. பரிந்துரைகள் மத்திய அரசின் பரிசீலனைக்குச் சென்று, அரசியலமைப்புச் சட்ட நடைமுறைகளுக்கு உட்பட்டு நியமனங்கள் நடைபெறுகின்றன.
இந்த நடைமுறையில் நீதித்துறையின் சுதந்திரம் எந்த அளவுக்குப் பாதுகாக்கப்படுகிறது என்பதும், நீதிபதிகள் தேர்வு தொடர்பான முடிவுகளில் அரசின் பங்கு எவ்வாறு அமைகிறது என்பதும் நீண்டகாலமாக விவாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. இந்தப் பின்னணியில்தான் கொலீஜியம் அமைப்பைத் தாண்டி மத்திய அரசின் செல்வாக்கு அதிகரித்துள்ளதாக சந்துரு குற்றம்சாட்டியுள்ளார்.
NJAC முயற்சியும் உச்சநீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பும்!
நீதிபதிகள் நியமன முறையில் மாற்றங்களைக் கொண்டுவரும் நோக்கில், 2014ஆம் ஆண்டு மத்திய அரசு தேசிய நீதிபதிகள் நியமன ஆணையத்தை (National Judicial Appointments Commission – NJAC) உருவாக்குவதற்கான அரசியலமைப்புத் திருத்த நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டது.
கொலீஜியம் முறைக்குப் பதிலாக மாற்று அமைப்பை உருவாக்கும் இந்த முயற்சி, நீதிபதிகள் நியமனத்தில் அரசின் பங்கை அதிகரிக்கக்கூடும் என்ற விவாதத்தையும் ஏற்படுத்தியது. இதுதொடர்பான சட்ட ஏற்பாடுகளை 2015ஆம் ஆண்டு உச்சநீதிமன்றம் அரசியலமைப்புக்கு முரணானவை எனக் கூறி ரத்து செய்தது. இதையடுத்து, கொலீஜியம் முறை தொடர்ந்து நடைமுறையில் இருந்து வருகிறது.
இந்தச் சம்பவத்தைச் சுட்டிக்காட்டிய சந்துரு, NJAC முயற்சிக்குப் பின்னர் நீதிபதிகள் நியமனத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்துவதற்கான பிற வழிகளை மத்திய அரசு கையாண்டதாகக் குற்றம்சாட்டினார். இதன் காரணமாக, தற்போது நீதிபதிகள் நியமனத்தில் பிரதமர் மோடியின் தலைமையிலான அரசின் செல்வாக்கு அதிகரித்துள்ளதாக அவர் தனது உரையில் தெரிவித்தார்.
கொலீஜியம் முறையிலும் வெளிப்படைத்தன்மை இல்லை – சந்துரு விமர்சனம்!
மத்திய அரசின் தலையீடு குறித்து மட்டுமின்றி, தற்போதுள்ள கொலீஜியம் முறையின் செயல்பாடுகள் குறித்தும் சந்துரு விமர்சனங்களை முன்வைத்தார். நீதிபதிகளைத் தேர்வு செய்வதற்கான அளவுகோல்கள், பரிந்துரைகளுக்கான காரணங்கள் மற்றும் முடிவெடுக்கும் நடைமுறைகள் பொதுமக்களுக்குத் தெளிவாகத் தெரியாத நிலை இருப்பதாக அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.
நீதித்துறையின் சுதந்திரத்தைப் பாதுகாப்பதில் கொலீஜியம் அமைப்புக்கு முக்கியப் பங்கு இருந்தாலும், அதன் செயல்பாடுகள் வெளிப்படையாக இருக்க வேண்டியது அவசியம் என்பதே அவரது விமர்சனத்தின் மையமாக இருந்தது. நீதிபதிகள் நியமனம் தொடர்பான முடிவுகள் எவ்வாறு எடுக்கப்படுகின்றன என்பது குறித்த தகவல்கள் பொதுவெளியில் போதுமான அளவில் இல்லாததை அவர் கேள்விக்குட்படுத்தினார்.
ஆயிரக்கணக்கான நீதிபதிகள் நியமனம் – ரகசிய நடைமுறை குறித்து கேள்வி!
தனது உரையில் நீதித்துறையின் அளவையும் நியமன நடைமுறையின் முக்கியத்துவத்தையும் குறிப்பிட்ட சந்துரு, உச்சநீதிமன்றத்தில் 38 நீதிபதிகளும், நாடு முழுவதும் உள்ள உயர்நீதிமன்றங்களில் சுமார் 1,000 நீதிபதிகளும் இருப்பதாகத் தெரிவித்தார். இவ்வளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்த பொறுப்புகளுக்கான நியமனங்கள் வெளிப்படைத்தன்மை குறைந்த முறையில் மேற்கொள்ளப்படுவது கவலைக்குரியது என்றும் அவர் விமர்சித்தார்.
நீதிபதிகள் நியமனம் என்பது நீதித்துறையின் சுதந்திரம், ஜனநாயகத்தின் செயல்பாடு மற்றும் அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின் பாதுகாப்பு ஆகியவற்றுடன் நேரடியாகத் தொடர்புடையது. எனவே, நியமன நடைமுறையில் வெளிப்படைத்தன்மை உறுதி செய்யப்பட வேண்டுமா, கொலீஜியம் அமைப்பின் செயல்பாடுகளில் சீர்திருத்தங்கள் தேவையா, மத்திய அரசின் பங்கு எந்த வரம்புக்குள் இருக்க வேண்டும் என்பன போன்ற கேள்விகள் மீண்டும் விவாதப் பொருளாகியுள்ளன.
முன்னாள் நீதியரசர் சந்துருவின் இந்தக் கருத்துகள், இந்திய நீதித்துறையில் நீதிபதிகள் நியமனம் தொடர்பான அதிகாரப் பகிர்வு மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மை குறித்த விவாதத்தை மீண்டும் முன்னிலைக்குக் கொண்டுவந்துள்ளன.
