இந்திய நாட்டின் தென் பகுதியில், ஆந்திரப் பிரதேச மாநிலத்தின் ஒய்.எஸ்.ஆர் கடப்பா மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ளது கந்திகோட்டா எனும் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க கிராமம்.
உலகின் புகழ்பெற்ற அமெரிக்காவின் ‘கிராண்ட் கேன்யன்’ பள்ளத்தாக்கைப் போல, இயற்கையின் அபாரமான சிற்பவேலையால் உருவான செம்மண் பாறைப் பள்ளத்தாக்குதான் இதன் முதன்மை அடையாளம்.
‘கந்தி’ என்றால் தெலுங்கில் ‘பள்ளத்தாக்கு’ என்று பொருள்; ‘கோட்டை’ என்பதோடு இணைந்து ‘கந்திகோட்டா’ என்ற பெயர் பெற்றது.
இயற்கையின் விசித்திரப் படைப்பு: பென்னா நதி பள்ளத்தாக்கு
எர்ரமலா குன்றுகளின் வழியே பாய்ந்தோடும் பென்னா நதி, பல்லாயிரம் ஆண்டுகளாகச் செய்த நீர் அரிப்பினால் இந்த பிரமாண்டமான பள்ளத்தாக்கு உருவானது. நூற்றுக்கணக்கான அடிகள் ஆழத்தில் சிவப்பு நிறச் செம்மண் பாறைகள் செங்குத்தாக நிற்பதும், அதன் நடுவே அமைதியாக நதி நகர்வதும் காண்போரைக் பிரமிக்க வைக்கும் காட்சியாகும்.
சூரிய உதயம் மற்றும் அஸ்தமன நேரங்களில், சூரியக் கதிர்கள் இந்தப் பாறைகளின் மீது விழும்போது பாறைகள் தங்க நிறத்திலும் அடர் சிவப்பு நிறத்திலும் பிரகாசிக்கின்றன. இயற்கை விரும்பிகளுக்கும் புகைப்படக் கலைஞர்களுக்கும் இது ஒரு சொர்க்கபுரியாகும்.
வரலாற்றுப் பெருமை பேசும் கந்திகோட்டா
இயற்கை அழகு மட்டுமல்லாமல், கந்திகோட்டா வளமான வரலாற்றுப் பின்னணியையும் கொண்டது. 1123-ஆம் ஆண்டில் கல்யாணி சாளுக்கிய மன்னனின் சிற்றரசரான கப்பா தேவ ராஜாவால் மணற்கற்களால் இக்கோட்டை கட்டப்பட்டது.
விஜயநகரப் பேரரசு மற்றும் பெம்மசானி நாயக்கர்கள்: விஜயநகர ஆட்சியின் கீழ், பெம்மசானி திம்மா நாயுடு மற்றும் அவரது வம்சாவளியினரின் கட்டுப்பாட்டில் இக்கோட்டை பொற்காலத்தைக் கண்டது. இவர்களே கோட்டையைப் பலப்படுத்தி பிரமாண்டமான மதில்களையும் நுழைவுவாயில்களையும் அமைத்தனர்.
சுல்தான்களின் ஆட்சி: 17-ஆம் நூற்றாண்டில் கோல்கொண்டா சுல்தானின் தளபதியான மிர் ஜூம்லா இக்கோட்டையைக் கைப்பற்றினார். அதன் பிறகு ஹைதர் அலி மற்றும் திப்பு சுல்தானின் கட்டுப்பாட்டிலும் இக்கோட்டை இருந்தது.
கோட்டை வளாகத்திற்குள் பார்க்க வேண்டிய முக்கிய இடங்கள்
1. மாதவராயர் மற்றும் ரங்கநாதசுவாமி கோயில்கள்: 15 மற்றும் 16-ஆம் நூற்றாண்டுகளில் விஜயநகர கட்டடக்கலை பாணியில் கட்டப்பட்ட சிறந்த கற்கோயில்கள் இவை. சிக்கலான சிற்பவேலைப்பாடுகள் கொண்ட கோபுரங்களும் தூண்களும் அக்காலக் கலைச்சிறப்பை உணர்த்துகின்றன.
2. ஜாமியா மசூதி: கோயில்களுக்கு அருகிலேயே அமைந்திருக்கும் இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க மசூதி, பல அடுக்கு முகப்புகளுடன் இஸ்லாமிய கட்டடக்கலைக்குச் சான்றாக நிற்கிறது.
3. தானியக் களஞ்சியம் (Granary): போர்க் காலங்களில் கோட்டைவாசிகளுக்குத் தேவையான உணவுத் தானியங்களைச் சேமித்து வைக்கப் பயன்படுத்தப்பட்ட வலுவான கற்கட்டடம்.
4. ராயலசெருவு (குளம்): கோட்டை வளாகத்திற்குத் தேவையான நீரை வழங்க இயற்கையான ஊற்றுகளிலிருந்து உருவான ஒரு பெரிய நீர் சேமிப்புக் குளம்.
இயற்கையின் விசித்திரமான பாறை அமைப்புகளும், பல நூற்றாண்டுகால வரலாற்றுச் சுவடுகளும் ஒன்றாகச் சங்கமிக்கும் இடம் கந்திகோட்டா. நகர்ப்புற அவசரங்களிலிருந்து விலகி, அமைதியையும் பிரமாண்டத்தையும் அனுபவிக்க விரும்பும் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு இது ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவத்தைத் தரும்.
பயணிகளுக்கான தகவல்கள்
செல்லச் சிறந்த காலம்: செப்டம்பர் முதல் பிப்ரவரி வரை (மிதமான மற்றும் இனிமையான காலநிலை)
பிரபலமான நடவடிக்கைகள்: பாறைப் பள்ளத்தாக்கில் முகாம் அமைத்தல் (Camping), காயாக்கிங் (Kayaking), பாறை ஏறுதல் மற்றும் வரலாற்று நடைப்பயிற்சி.
அருகிலுள்ள ரயில் நிலையம்: ஜம்மலமடுகு (18 கி.மீ) அல்லது கடப்பா (77 கி.மீ)
அருகிலுள்ள விமான நிலையம்: கடப்பா விமான நிலையம் (77 கி.மீ) அல்லது பெங்களூரு / திருப்பதி (300கி.மீ)
