உலக கிரிக்கெட் வரலாற்றின் மிகச்சிறந்த ஆல்-ரவுண்டர்களில் ஒருவரான பென் ஸ்டோக்ஸ், சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் இருந்து தனது ஓய்வை அறிவித்துள்ளார். நியூசிலாந்து அணிக்கு எதிராக தற்போது நடந்து வரும் மூன்றாவது டெஸ்ட் போட்டிதான் தனது கடைசி சர்வதேசப் போட்டி என்று அவர் டிரெஸ்ஸிங் ரூமில் சக வீரர்களிடம் உணர்ச்சிப்பூர்வமாகத் தெரிவித்துள்ளார்.
2011ஆம் ஆண்டு சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் அறிமுகமான பென் ஸ்டோக்ஸ், கடந்த 15 ஆண்டுகளாக இங்கிலாந்து அணியின் அசைக்க முடியாத தூணாக விளங்கி வந்துள்ளார். பல இக்கட்டான போட்டிகளில் ஒற்றை ஆளாக நின்று இங்கிலாந்து அணியை வெற்றிக்கோட்டிற்கு அழைத்துச் சென்ற இந்த அசாத்திய நாயகன் ஆவார்.
பென் ஸ்டோக்ஸ் என்றாலே கிரிக்கெட் ரசிகர்களுக்குப் பல வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க போட்டிகள் நினைவுக்கு வரும். அதில் மிக முக்கியமானது உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியாகும். அந்தப் போட்டியில் அவுட் ஆகாமல் 84 ரன்கள் குவித்து, இங்கிலாந்து அணி தனது வரலாற்றிலேயே முதன்முறையாக உலகக் கோப்பையை வெல்ல முக்கியக் காரணமாக இருந்தார்.
அதேபோல, ஆஷஸ் தொடரின் டெஸ்ட் போட்டியில் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிராக கடைசி விக்கெட்டுக்கு போராடி அவர் அடித்த 135 ரன்கள், கிரிக்கெட் வரலாற்றின் மிகச்சிறந்த இன்னிங்ஸ்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.
மேலும், மற்றொரு டி20 உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியிலும் சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி தனது அணிக்குக் கோப்பையைப் பெற்றுத் தந்தார். டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிராக அவர் அடித்த 258 ரன்கள் தான் இவரது அதிகபட்ச ஸ்கோர் ஆகும்.
சர்வதேச கிரிக்கெட் மட்டுமின்றி இந்தியப் பிரீமியர் லீக் (IPL) தொடரிலும் பென் ஸ்டோக்ஸ் ஒரு மிகப்பெரிய நட்சத்திரமாக வலம் வந்தார். ஐபிஎல் ஏலங்களில் அதிக விலைக்கு வாங்கப்பட்ட வெளிநாட்டு வீரர்களில் இவரும் ஒருவர். புனே அணிக்காக விளையாடிய போது தொடரின் சிறந்த வீரர் விருதை வென்றார், அதன் பிறகு ராஜஸ்தான் அணிக்காக விளையாடி அதிரடி சதங்களை விளாசினார்.
சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியும் இவரைப் பெரிய தொகைக்கு ஏலத்தில் எடுத்திருந்தது குறிப்பிடத்தக்கது. களத்தில் எப்போதும் ஆக்ரோஷமாகவும், இக்கட்டான சூழ்நிலைகளில் அணியைத் தாங்கிப் பிடிக்கும் குணம் கொண்டவருமான பென் ஸ்டோக்ஸ், தற்போது சர்வதேச கிரிக்கெட் களத்தில் இருந்து விடைபெறுகிறார்.
